Tiger Woods declaró el martes por la noche que “se apartará un periodo de tiempo para buscar un tratamiento y centrarse en su salud”, cuatro días después de haber sido arrestado bajo sospecha de conducir bajo DUI y negarse a someterse a una prueba legal, a raíz de un accidente en la Florida donde se volcó su camioneta.
“Conozco y comprendo la gravedad de la situación en la que me encuentro”, afirmó el 15 veces campeón de torneos Major en un comunicado publicado a través de sus redes sociales. “Me apartaré por un periodo de tiempo para buscar un tratamiento y centrarme en mi salud. Esto es necesario para poder priorizar mi bienestar y trabajar hacia una recuperación duradera».
“Me comprometo a tomarme el tiempo necesario para recuperar un estado más saludable, más fuerte y más centrado, tanto en el ámbito personal como en el profesional. Agradezco su comprensión y apoyo, y solicito privacidad para mi familia, mis seres queridos y para mí mismo en este momento”.
La declaración de Woods se produjo horas después de que se declarara no culpable de los cargos de delito menor de DUI con daños a una propiedad y negarse a someterse a una prueba legal, según documentos judiciales.
El abogado Douglas Duncan, de West Palm Beach, Florida, presentó la declaración de no culpabilidad de Woods y su solicitud de un juicio con jurado ante el Tribunal de Circuito del Condado de Martin, en Stuart, Florida.
Woods también renunció a su audiencia de lectura de cargos, la cual estaba programada para el 23 de abril.
Duncan no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios por parte de ESPN.
Woods, de 50 años, compitió por última vez en el PGA Tour en julio de 2024, cuando no logró superar el corte en el Open Championship.
Woods había estado trabajando para regresar a la competición en el Masters de Augusta, el primer Major de la temporada.
Incluso si Woods no regresaba a la acción, tenía previsto asistir el domingo a una ceremonia para la inauguración de "The Patch", un campo de golf municipal en Augusta, donde construyó un campo corto y ayudó a rediseñar los 18 hoyos existentes.
También se esperaba que Woods asistiera a la Cena Anual de Campeones en el Augusta National, el 7 de abril.
"Tiger Woods es una leyenda de nuestro deporte cuyo impacto se extiende mucho más allá de sus logros en el campo", declaró el PGA Tour en un comunicado. "Pero, por encima de todo, Tiger es una persona, y nuestro enfoque está en su salud y bienestar. Tiger sigue contando con nuestro total apoyo mientras da este importante paso".
Aunque las lesiones han mantenido a Woods al margen durante gran parte de las últimas cuatro temporadas, ha participado activamente en la gobernanza del PGA Tour, desempeñándose como presidente del Comité de Competición Futura y como director representante de los jugadores en la Junta Directiva de PGA Tour Enterprises, en la Junta de Políticas del PGA Tour y en el Consejo Asesor de Jugadores.
"Tiger Woods es una de las figuras más influyentes que el mundo del deporte haya conocido jamás", afirmó en un comunicado Brian Rolapp, director ejecutivo del PGA Tour. "Durante el último año, he llegado a valorar profundamente a Tiger, no solo por su impacto en el juego, sino también por su amistad y por la perspectiva que ha compartido conmigo desde que me incorporé a la industria del golf. Mis pensamientos están con él y su familia mientras da este paso, para el cual cuenta con todo mi respeto y apoyo".
A primera hora del martes, el Departamento del Sheriff del condado de Martin hizo pública una declaración jurada de arresto que incluía detalles sobre la detención de Woods tras el accidente con vuelco ocurrido el viernes cerca de su residencia en Jupiter Island, Florida.
Woods declaró a las autoridades que estaba mirando hacia abajo, a su teléfono celular, y cambiando la emisora de radio en su vehículo utilitario deportivo (SUV), lo que provocó que no viera a un camión que estaba reduciendo la velocidad, según consta en la declaración jurada.
La agente del Sheriff del condado de Martin, Tatiana Levenar, consignó en la declaración jurada de arresto que Woods estaba "sudando profusamente" y que sus movimientos eran "letárgicos y lentos" mientras ella lo entrevistaba.
El sheriff del condado de Martin, John Budensiek, declaró el viernes que la prueba de alcoholemia de Woods no mostró indicios de alcohol. Woods se negó a someterse a un análisis de orina o a un análisis de sangre para detectar otras sustancias, según informó el sheriff.
La SUV Range Rover de Woods volcó tras rozar un remolque que era arrastrado por un camión. El camión había reducido la velocidad para girar hacia una entrada de vehículos. La camioneta de Woods dio un volantazo, volcó sobre su costado y se deslizó por la carretera. Woods salió del vehículo a través de la ventanilla del pasajero.
Después de que Woods accediera a realizar los ejercicios de sobriedad en el lugar, Levenar observó que "cojeaba y se tambaleaba hacia la derecha".
Woods explicó a la agente que se había sometido a siete cirugías de espalda y a más de 20 operaciones en la pierna derecha, la cual había sufrido lesiones graves en un accidente automovilístico cerca de Los Ángeles en febrero de 2021.
"Le pregunté a Woods si era capaz de realizar tareas como caminar y levantar la pierna; Woods respondió que cojea y que el tobillo se le agarrota al caminar", escribió Levenar en la declaración jurada.
Debido a su condición médica, Levenar indicó a Woods que se sentara en el parachoques de un vehículo policial durante el resto de la investigación.
Una vez que Woods se quitó las gafas de sol, Levenar observó que tenía los ojos "inyectados en sangre y vidriosos", y que sus pupilas estaban "extremadamente dilatadas".
La agente preguntó a Woods si había consumido alcohol, a lo que él respondió: "Nada en absoluto".
Cuando Levenar le preguntó si había tomado algún medicamento recetado, Woods respondió: "Tomo algunos". Según el informe, Woods declaró que había tomado pastillas recetadas más temprano esa mañana. Los nombres de los medicamentos fueron tachados en la declaración jurada.
Otro agente de la Oficina del Sheriff del condado de Martin encontró dos pastillas de hidrocodona en el bolsillo izquierdo del pantalón de Woods, según consta en la declaración jurada de arresto. La hidrocodona fue la sustancia hallada en el organismo de Woods cuando fue detenido bajo cargos de conducir bajo los efectos de sustancias (DUI) en mayo de 2017.
Levenar le indicó a Woods que realizara una serie de cuatro pruebas de sobriedad en el lugar de los hechos, mientras permanecía sentado sobre el parachoques de un vehículo policial.
"Basándome en mis observaciones de Woods, en la manera en que ejecutó los ejercicios y en mi capacitación, conocimientos y experiencia, concluí que las facultades normales [de Woods] se encontraban mermadas y que no estaba en condiciones de operar el vehículo motorizado de manera segura", escribió Levenar.
Tras ser arrestado, Woods fue trasladado a la Sala de Urgencias Sur de la Cleveland Clinic, pero rechazó recibir cualquier tratamiento médico. Posteriormente, fue llevado de regreso a la Cárcel del Condado de Martin, donde permaneció detenido hasta que fue puesto en libertad bajo una fianza de 1.000 dólares, ya entrada la noche del viernes.
Duncan representó a Woods en un caso de 2017 en el que el golfista fue arrestado bajo sospecha de conducir bajo los efectos del alcohol o drogas (DUI), después de que unos agentes de policía lo encontraran dormido al volante de su vehículo —que tenía el motor en marcha—, el cual presentaba dos neumáticos pinchados y daños en los parachoques delantero y trasero. Woods declaró que había ingerido una combinación perjudicial de analgésicos.
Más tarde, Woods se declaró culpable del cargo de conducción imprudente y aceptó ingresar en un programa de desvío penal como parte del acuerdo de culpabilidad. Ese mis
mo año, Woods ingresó en un centro de tratamiento para recibir ayuda con su dependencia a los medicamentos recetados.
En febrero de 2021, Woods sufrió lesiones graves en las piernas a consecuencia de un accidente automovilístico en el que solo se vio involucrado su vehículo, ocurrido en las afueras de Los Ángeles; su camioneta SUV volcó varias veces, dejándolo atrapado en su interior. Posteriormente, fue sometido a una intervención quirúrgica para tratar "fracturas abiertas" en la parte inferior de la pierna derecha; durante la cirugía de urgencia, se le insertó una varilla en la tibia, así como tornillos y clavos en el pie y el tobillo. Woods permaneció hospitalizado durante tres semanas tras la operación.
El vehículo de Woods circulaba a una velocidad de entre 84 y 87 millas por hora en una zona donde el límite de velocidad estaba fijado en 45 millas por hora, según declaró en aquel momento Alex Villanueva, sheriff del condado de Los Ángeles.
Fuente: espndeportes.espn.com
Foto: skysports.com
