En un movimiento sorprendente, el PGA Tour ha negado a sus miembros los lanzamientos de eventos en conflicto para jugar en el primer evento de la LIV Golf Invitational Series, que estaba programado para disputarse en junio fuera de Londres.
En un memorando enviado a los jugadores por el vicepresidente ejecutivo Tyler Dennis, las solicitudes fueron denegadas porque, “como organización de membresía, creemos que esta decisión es lo mejor para el PGA Tour y sus jugadores”.
Según las regulaciones del Tour, los jugadores tienen permitido hasta tres lanzamientos de eventos en conflicto, pero el circuito tiene la discreción de negar los lanzamientos si “dicho lanzamiento causaría que [el Tour] viole un compromiso contractual con un patrocinador del torneo, o de otro modo dañaría de manera significativa e irrazonable [al Tour] y a dichos patrocinadores”.
A principios de este año, el Tour otorgó aproximadamente dos docenas de liberaciones para que los jugadores jugaran el Saudi International, un evento en el calendario del Asian Tour, pero el evento LIV Golf parece haber sido visto en un contexto diferente.
Según un gerente que había solicitado la liberación de un miembro del Tour, el circuito señaló que el primer evento por invitación es “el primero de una serie de ocho eventos [y] más de la mitad de esos eventos son en los Estados Unidos”. El memorándum para los jugadores del Tour también hacía referencia a la "Saudi Golf League", no a la LIV Golf Invitational Series, lo que sugiere que el circuito era visto como un rival.
Después del evento en Londres, los próximos cuatro torneos por invitación están programados para jugarse en los EE. UU. (Oregón, Nueva Jersey, Massachusetts e Illinois) y la final de la serie tendrá lugar en Miami. Las regulaciones del Tour no permiten lanzamientos de eventos conflictivos para eventos jugados en América del Norte.
Según varias fuentes, hasta 20 miembros del Tour habían solicitado autorizaciones para jugar el primer evento de LIV Golf, incluidos Lee Westwood, Sergio García y Robert Garrigus.
“Lamentablemente, el PGA Tour parece tener la intención de negar a los golfistas profesionales su derecho a jugar golf, a menos que sea exclusivamente en un torneo del PGA Tour”, se lee en un comunicado de Greg Norman, director ejecutivo y comisionado de LIV Golf. “El Tour tiene la intención de perpetuar su monopolio ilegal de lo que debería ser un mercado libre y abierto.
“La acción del Tour es antigolfista, antiaficionado y anticompetitiva. Pero no importa los obstáculos que el PGA Tour ponga en nuestro camino, nadie nos detendrá. Continuaremos brindando a los jugadores opciones que promuevan el gran juego del golf a nivel mundial”.
Más temprano en el día, LIV Golf anunció una nueva inversión de $ 2 mil millones y una expansión de los eventos por invitación a 10 torneos en 2023 y 14 torneos en '24 y '25.
Fuente: golfchannel.com
Foto: pgatour.com
