Nelly Korda estaba practicando en el green de The Concession Golf Club hace poco más de cinco años cuando la miembro del Salón de la Fama del Golf Mundial Hollis Stacy se acercó a ella. Korda compartió su frustración por no haber ganado todavía en la LPGA y Stacy respondió: "Cuando sea el momento adecuado". Korda escribió esa frase en su libro de yardas y ganó la semana siguiente en el Swinging Faldas 2018.
Esa conversación ha ayudado a Korda a mantenerse en el momento presente desde entonces. La 12 veces ganadora ahora ha ganado cuatro seguidos en la LPGA, enfrentando la posibilidad histórica de unirse a Nancy López en 1978 y Annika Sorenstam en 2004-05 como las únicas jugadoras en ganar cinco torneos consecutivos en la LPGA. Puede lograrlo en el Campeonato Chevron de esta semana, con Korda ingresando al primer major de la temporada del tour como una gran favorita, luego de terminar en tercer lugar aquí en Carlton Woods el año pasado.
"Esa [conversación] me hizo estar muy presente, y eso me hizo pensar que el golf es un golpe a la vez, no adelantarme demasiado, y cuando sea el momento adecuado, sucederá porque me esforcé". ", dijo Korda el martes.
Korda anotó cuatro frases que su entrenador Jamie Mulligan compartió con la joven de 25 años en su nuevo libro de yardas para este año antes de su victoria en el Drive On en enero. Ella dice que los mira entre cada toma. Ese ritual continuó después de su regreso después de siete semanas de descanso mientras arrasaba con el Campeonato Fir Hills Seri Pak y el Campeonato Ford en marzo y el T-Mobile Match Play hace dos semanas.
La carrera histórica de Korda ha puesto en alerta al resto de la LPGA. Lydia Ko, 20 veces ganadora y que puede llegar al Salón de la Fama de la LPGA con una victoria más, ha tenido un asiento en primera fila ante el dominio de Korda. Perdió ante Korda en un desempate en el Drive On y luego jugó con ella durante las primeras rondas en el Ford. Ha sido algo común en los últimos años, y los dos bromean diciendo que Korda suele formar parte de una pareja "Ko-Orda", jugando con el 15 veces ganador Jin Young Ko o Lydia.
La neozelandesa considera la carrera de Korda como una de las mejores que ha visto en sus 11 años en la LPGA, y la combinación de precisión, distancia desde el tee y juego corto de la nativa de Bradenton, Florida, mantiene a Korda constantemente en la contienda.
"Lo máximo que he logrado son dos [victorias seguidas], y pensé que es genial poder ganar semanas consecutivas", dijo Ko. "Para que ella ganara el segundo evento del año, tuviera [siete] semanas libres y ganara las siguientes tres, pensé, hombre, no debería haber jugado, todos jugando por el segundo lugar".
Korda es la primera jugadora desde Lorena Ochoa en 2008 en ganar cuatro eventos consecutivos. Angela Stanford, una veterana de 24 años en la LPGA, ve a Ochoa como el mejor de todos los tiempos. El mexicano reinó en la gira de 2004 a 2009, logrando la impresionante cifra de 27 victorias, incluidos dos títulos importantes, antes de retirarse después de una campaña acortada en 2010. Stanford, después de haber sido testigo de la carrera de Korda como compañero de gira, Golf Channel y capitán asistente de Solheim, ve a Korda acercándose al territorio de Ochoa.
"Lorena tenía algo que nadie tenía", dijo Stanford. "Creo que Nelly es lo más cercana a Lorena en este momento como cualquiera. Ella simplemente tiene esto... no importa lo que le suceda. Las rondas finales [de esta temporada] han sido problemas climáticos... y no parece perturbarlo. "Así que creo que ella es lo más parecido a Lorena hablando de esas rachas".
A Stacy Lewis, 12 veces ganadora de la LPGA y ex capitana de la Copa Solheim, no le sorprende el dominio de Korda. Lo que más impresionó a la ex No. 1 del mundo sobre Korda fue su capacidad para mantener la energía para lograr una victoria por tercera semana consecutiva.
"Sabía que sería cuestión de tiempo", dijo Lewis.
Korda pasó poco tiempo la semana pasada reflexionando sobre lo que podría significar una quinta victoria consecutiva. Dijo que estaba agotada hasta el punto de tener dificultades para dormir después de su serie de victorias y se relajó con su familia para recargar sus baterías. Korda pasó el rato en la playa con su mejor amiga y pasó tiempo con su hermana Jessica y su hijo pequeño Grayson. Su padre le recordó que disfrutara el momento, mientras ambos padres se aseguraban de que no se esforzara demasiado.
"Traté de vivir la vida de Florida durante unos días: playa y relajación", dijo Korda.
Korda regresó de la serenidad del tiempo en casa a la gira con recordatorios constantes de la gravedad de lo que podría significar el momento. Ella acudió a SportsCenter poco antes de su conferencia de prensa del martes para discutir lo que una quinta victoria podría significar para ella y la LPGA en un momento en que los deportes femeninos están en aumento.
Korda señaló que permanecer en su pequeña burbuja alrededor de su equipo es crucial para su éxito. Señaló el hecho de que incluso después de su campaña de cuatro victorias en 2021, incluida la KPMG Women's PGA y la medalla de oro olímpica, solo ganó una vez en la LPGA en 2023-23, incluido el hecho de lidiar con un susto de salud por un coágulo de sangre que la llevó a fuera de la gira durante seis meses. Esos fugaces momentos de reflexión sobre el futuro hacen que Korda vuelva al consejo de Hollis.
Cuando sea el momento adecuado, sucederá.
Fuente: golfdigest.com
Foto: golf.com
