Del 12 al 15 de marzo, se disputa la 52ª edición de The Players Championship, icónico evento del PGA TOUR considerado el 5º 'major' del circuito de golf profesional. Este año, 123 de los mejores jugadores del mundo participarán en una edición que presenta innovaciones tecnológicas y del formato de competición de uno de los torneos más prestigiosos del PGA TOUR que vuelve a celebrarse en el TPC Sawgrass en Ponte Vedra Beach (Florida).
El vigente campeón Rory McIlroy llega al TPC Sawgrass para defender su título frente a aspirantes del nivel de Scottie Scheffler, doble campeón en 2023 y 2024, entre otros grandes del circuito entre los que se encuentran siete campeones anteriores del torneo. Se trata de la 52ª edición del torneo y la 44ª disputada en TPC Sawgrass, y es el primer evento de la temporada que otorga 750 puntos FedExCup al ganador.
‘The Players’ está considerado el quinto torneo ‘major’ del circuito gracias a su abultada bolsa de premios por valor de 25 millones de dólares que atrae cada año a los mejores jugadores del mundo. Además de un notable premio en metálico, el ganador del Players recibirá una invitación de tres años para disputar el Torneo de Maestros y un pase de tres años para participar en los otros tres ‘majors’: el Abierto de Estados Unidos, el Abierto Británico y el PGA Championship. Con una longitud de más de 6 km, el Stadium Course de TPC Sawgrass es mundialmente conocido por su famoso ‘Hoyo 17’, también denominado ‘La Isla’, uno de los pares 3 más intimidantes del circuito que se ha convertido en la insignia del campo y del propio evento.
En este formato de competición, al producirse un empate, los jugadores se juegan la victoria en un agregado de tres hoyos a los tres últimos hoyos. Si se mantiene el empate, el ‘playoff’ se decide con la ‘muerte súbita’, que comienza en el legendario ‘Hoyo 17’. En la historia del torneo en el Players Stadium Course, se han producido cinco playoffs (1987, 2008, 2011, 2015 y 2025). En la edición de 2025, el desempate también se decidió mediante un agregado de tres hoyos, en el que Rory McIlroy se impuso a J.J. Spaun para conquistar su segundo título en The Players.
El único español que ha conquistado ‘The Players’ es Sergio García, quien se alzó con el trofeo en el TPC Sawgrass en 2008. La leyenda del golf Tiger Woods ganó el torneo en 2001 y 2013.
Por eso su lista de campeones es también una radiografía de la historia reciente del golf, con nombres como Jack Nicklaus (3), Tiger Woods (2), Phil Mickelson, Rory McIlroy (2) o Scottie Scheffler (2), entre muchos otros.
El campeón defensor será, justamente, Rory, que un año atrás venció a J.J. Spaun por vía de ‘playoff’ tras igualar en el -12 total. Fue su segunda victoria en este templo del golf.
Fuente: federacioncolombianadegolf.com
Foto: nypost.com
